¿Quién contrae ELA?
La ELA es un trastorno que afecta el funcionamiento de los nervios y los músculos. Según estudios de población de EE. UU., un poco más de 5600 personas en ese país reciben un diagnóstico de ELA cada año (es decir, 15 casos nuevos por día). Se estima que hasta 30 000 estadounidenses padecen la enfermedad en un momento dado.
Cada 90 minutos, alguien es diagnosticado con la enfermedad y alguien fallece a causa de ella.
La mayoría de las personas que desarrollan ELA tienen entre 40 y 70 años, y la edad promedio en el momento del diagnóstico es de 55 años. Sin embargo, también se dan casos de la enfermedad en personas de entre 20 y 30 años.
La ELA es más común en hombres que en mujeres. Sin embargo, a medida que aumenta la edad, la incidencia de la ELA es más igualitaria entre hombres y mujeres.
Aproximadamente el 90% de los casos de ELA se producen sin antecedentes familiares ni causa genética conocidos. El 10% restante de los casos de ELA se heredan a través de un gen mutado con una conexión conocida con la enfermedad.
Por razones desconocidas, los veteranos militares tienen más probabilidades de ser diagnosticados con la enfermedad que el público en general.
La mitad de las personas afectadas por ELA viven al menos tres años o más después del diagnóstico. El veinte por ciento vive cinco años o más y hasta el diez por ciento vive más de diez años.
Existe cierta evidencia de que las personas con ELA viven más tiempo, al menos en parte debido a intervenciones de tratamiento clínico, riluzol y posiblemente otros compuestos y medicamentos en investigación.
Entre las personas notables a las que se les ha diagnosticado ELA se incluyen:
El gran jugador de béisbol Lou Gehrig
El físico teórico, cosmólogo y autor Stephen Hawking
Leyenda de la NFL Dwight Clark
La publicista de Power, Nanci Ryder
La gurú del Pilates Mari Winsor
La cantante y compositora Kim Shattuck (The Muffs)
El creador de Bob Esponja, Stephen Hillenburg
El lanzador del Salón de la Fama Jim "Catfish" Hunter
El senador estadounidense Jacob Javits
El actor David Niven
Jon Stone, creador de Barrio Sésamo
El músico de jazz Charles Mingus
El bajista Mike Porcaro (Toto)
Músico Huddie Ledbetter (líder Belly)
La productora teatral Jenifer Estess
El campeón de boxeo Ezzard Charles
El jugador de baloncesto del Salón de la Fama de la NBA George Yardley
El caddie de golf Bruce Edwards
Fotógrafo Eddie Adams
El artista Dennis Day
El ex vicepresidente de Estados Unidos Henry A. Wallace
General del ejército de EE. UU. Maxwell Taylor
El jugador de fútbol americano de la NFL Steve Gleason
Jugador de fútbol americano de la NFL OJ Brigance
El jugador de fútbol americano de la NFL Tim Shaw
El cantautor Eric Lowen
5600
Cada año se diagnostica a personas
90%
De los casos no tienen causa genética
40-70
Rango de edad en el que la mayoría de las personas desarrollan ELA