Foco en... Jessica Baluyot:
Uniendo el mundo del diseño gráfico y la defensa de las ELA

Desde niña Jessica Baluyot tuvo un profundo interés por el arte y la creatividad. A través de trabajo duro y dedicación, se convirtió en diseñadora gráfica y de productos digitales en Los Ángeles. Mientras trabajaba en esta industria, Jessica sentía pasión por el diseño para la accesibilidad y la inclusión. Este enfoque está impulsado por la memoria de su abuelo, Jesús, quien murió de ELA en 2011.

Jessica estaba en la universidad en Cal Poly Pomona cuando a su abuelo le diagnosticaron la devastadora enfermedad neurodegenerativa. Antes de este momento, conocía a su abuelo, a quien llamaba “Papá”, como una persona vivaz que enseñaba bailes de salón y le encantaba pasar tiempo con sus nietos. “Él y mi abuela siempre daban la bienvenida a las personas para que se quedaran en su casa, aunque su espacio fuera muy pequeño”, explicó Jessica. "Siempre fue una persona tan generosa y generosa que siempre quiso brindar una vida mejor a su familia". Uno de los mejores recuerdos de Jessica con su abuelo fue cuando él coreografió y bailó con ella para su debut, una celebración tradicional de la mayoría de edad en la comunidad filipina.

Los primeros síntomas de Jesús de ELA fueron debilidad e hinchazón en las piernas. Después de que le diagnosticaran ELA, vivió con la enfermedad durante nueve meses. No fue hasta después de la muerte de Jesús que Jessica y su familia descubrieron los servicios que ofrece el Capítulo Golden West de la Asociación ALS. En 2012, Jessica y su familia asistieron a su primera Inland Empire camina para derrotar a la ELA, como “Equipo De Guzmán”, en memoria de su difunto abuelo. El legado del Equipo De Guzmán ha continuado año tras año.

Involucrarse con eventos patrocinados por el capítulo permite a personas como Jessica conectarse con otras familias, amigos y simpatizantes que tienen una cosa en común: luchar contra la ELA. "La comunidad de ELA es muy amable, apasionada y solidaria", dijo Jessica. "He conocido a personas maravillosas que están pasando por o comparten experiencias similares y que están generando un gran impacto en la comunidad".

Mientras asistía a la Caminata para derrotar a la ELA en Inland Empire, Jessica hizo una conexión con Anastasia Arnestad, partidaria del capítulo desde hace mucho tiempo, quien también perdió a su abuelo a causa de la enfermedad. Ambos fueron a Cal Poly Pomona y se conectaron a través de viajes similares. El espíritu de nunca darse por vencido de Jessica y su experiencia en diseño gráfico le dieron a Anastasia, quien es parte del Comité de Planificación de SoCal Ride and Rally to Defeat ALS, la idea de invitar a Jessica a utilizar sus habilidades profesionales de una manera significativa.

Jessica gentilmente se ofreció como voluntaria para diseñar el kit de ciclismo de este año para el SoCal Ride and Rally para derrotar a la ELA y Paseo por el valle de Napa para derrotar a la ELA y caminar. Llamó al diseño “Empoderamiento”, creando algo realmente espectacular para los eventos. “Mi inspiración detrás del kit de viaje provino de ser parte de esta comunidad y de las conexiones que he hecho. Las líneas convergentes y divergentes son representativas de personas que se unen en diferentes partes de su viaje”, explicó Jessica.

Jessica continúa manteniendo fuerte el legado de su papá con un apoyo continuo a la comunidad de ELA. “Fue muy desgarrador ver a mi papá pasar de ser un rey del baile a no poder realizar funciones básicas. La ELA es una enfermedad devastadora que espero que nadie tenga que pasar”, explicó Jessica. “El Capítulo es una gran comunidad que ofrece apoyo y asistencia a quienes lo necesitan. Gracias a ellos, las familias pueden afrontar mejor esta terrible enfermedad”.