Recordando a Judy Heumann, líder de los derechos de las personas con discapacidad (1947-2023)

El Capítulo Golden West se une al mundo en el duelo y la celebración La vida y el legado de la activista por los derechos de las personas con discapacidad Judith “Judy” Heumann, quien murió el 4 de marzo de 2023. Conocido como el “Madre del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad”, Heumann se convirtió en una líder reconocida internacionalmente por su trabajo instrumental impulsando leyes históricas, incluida la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y la Ley de Rehabilitación.

Nacida en Filadelfia, Pensilvania, y criada en Brooklyn, Nueva York, Judy desarrolló polio a los dos años. Su médico aconsejó a sus padres que la internaran en una institución cuando quedó claro que nunca podría caminar. A los cinco años, se le negó el derecho a asistir a la escuela porque se la consideraba un “riesgo de incendio”. Sin embargo, su Sus padres lucharon por su derecho a la educación y, finalmente, asistió a una escuela especial y a una escuela secundaria. Judy asistió a la Universidad de Long Island, donde organizó protestas y manifestaciones para abogar por que los estudiantes con discapacidades tuvieran un mejor acceso a los edificios e instalaciones del campus. Posteriormente recibió una maestría de la Universidad de California, Berkeley.

En 1970, la Junta de Educación le negó a Judy su licencia para enseñar en Nueva York a pesar de haber aprobado los exámenes orales y escritos. demandó a la junta Por discriminación y se llegó a un acuerdo sin juicio. Como resultado, se convirtió en la primera usuaria de silla de ruedas en enseñar en la ciudad de Nueva York.

Judy fue miembro fundador del Centro Berkeley para la Vida Independiente (el primer centro de base) en 1975, donde formó parte de la junta directiva durante cinco años. Junto con otro conocido defensor de los derechos de las personas con discapacidad, Ed Roberts, ayudó a lanzar el Movimiento de vida independiente Crear conciencia y apoyar los derechos de las personas con discapacidad a tener acceso a recursos y servicios que les permitan vivir en sus comunidades. 

Judy fue presentada como Mujer del año 1977 según TIMELuchó por una regulación significativa de la Ley de Rehabilitación de 1978. Finalmente, después de una sentada de 28 días en el edificio federal de Salud, Educación y Bienestar de Estados Unidos, se firmó la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación, que marcó la primera legislación federal de Estados Unidos que otorgaba protección de los derechos civiles a las personas con discapacidades.

En 1983, Judy, junto con Ed Roberts y Joan Leon, cofundó la Instituto Mundial de Discapacidad, que fue una de las primeras organizaciones mundiales de derechos de las personas con discapacidad fundada y dirigida por personas con discapacidad para integrar plenamente a las personas con discapacidad en las comunidades que las rodean. También se desempeñó como miembro de la junta directiva de organizaciones de discapacidad, incluida la Asociación Estadounidense de Personas con Discapacidad, el Fondo de Educación y Defensa de los Derechos de las Personas con Discapacidad y más.

Judy se mudó a Washington, DC en 1993, para desempeñarse como Secretaria Adjunta de la Oficina de Educación Especial y Servicios de Rehabilitación en la Administración Clinton, cargo que desempeñó hasta 2001. De 2002 a 2006, se desempeñó como la primera Asesora sobre Discapacidad y Desarrollo en el Banco Mundial. Durante la Administración Obama, trabajó como la primera Asesora Especial para los Derechos Internacionales de las Personas con Discapacidad en el Departamento de Estado de los EE. UU. de 2010 a 2017. También fue designada como la primera Directora del Departamento de Servicios para Discapacitados de Washington, DC.

En 2016, Judy pronunció una charla TED centrada en los derechos de las personas con discapacidad, que hasta la fecha tiene más de 1,3 millones de visitas.

Su historia apareció en el documental premiado y nominado al Oscar de 2020 “Crip Camp: una revolución para discapacitados” que capturó el inicio innovador del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad y sus primeros líderes. Continuó generando conciencia cuando apareció en “The Daily Show with Trevor Noah” en 2020. 

Ese mismo año, Judy publicó unas memorias tituladas “Ser Heumann: memorias impenitentes de un activista por los derechos de las personas con discapacidad”, seguida de una versión para adultos jóvenes titulada “Guerrero rodante” en 2021.

“Algunas personas dicen que lo que hice cambió el mundo”, escribió en sus memorias. 

“Pero, en realidad, simplemente me negué a aceptar lo que me decían sobre quién podía ser y estaba dispuesta a armar un escándalo al respecto”.

En 2021 el Premio Heumann-Armstrong Se lanzó para honrar a los estudiantes discapacitados que han luchado contra el capacitismo en las escuelas y la educación superior. Recibió varios premios en su vida, incluidos siete doctorados honorarios. Discurso de graduación en la Universidad de Nueva York en mayo de 2022, donde recibió su doctorado honorario más reciente.

Judy elevó las voces dentro de la comunidad de discapacitados a través de su podcast, “La perspectiva de Heumann.” En diciembre de 2022, Judy entrevistó a Activista y persona que vive con ELA, Ady Barkan, sobre su documental, No ir en silencio que sigue su viaje hacia la política progresista después de que le diagnosticaran ELA y se convirtiera en el centro de atención para iniciar un movimiento por la atención médica universal.

Recientemente, Ady compartió sus sentimientos sobre el impacto de Judy en el mundo, basado en la reciente asistencia de su familia a un evento deportivo.

El Capítulo Golden West y la comunidad de ELA están eternamente agradecidos a Judy por su vida de servicio. Sus dedicados esfuerzos para garantizar que las personas discapacitadas tengan las mismas oportunidades de ser quienes quieran ser como individuos (a través de la igualdad de acceso al empleo, lugares de trabajo, educación y más) han tenido un impacto inmensurable.