Columbia: ¿Rejuvenecer las neuronas detendrá la ELA?

Al principio, ni siquiera el investigador postdoctoral de Hynek Wichterle pensó que su idea de frenar la progresión de la ELA tuviera posibilidades.

"Cuando Hynek propuso esto, pensé que nunca funcionaría y que tal vez era una pérdida de tiempo", dice Emily Lowry, ahora codirectora junto con Wichterle del Proyecto ALS Therapeutics Core en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia.

La idea en sí era simple. Dado que el envejecimiento suele ser el desencadenante de muchas enfermedades neurodegenerativas, incluida la ELA, Wichterle razonó que restaurar las neuronas vulnerables a un estado más juvenil podría hacerlas más resistentes a los embates de la enfermedad y ralentizar su progresión.

Aunque Lowry se mostró escéptica al principio, se hizo cargo del proyecto. La financiación del Proyecto ELA ayudó a impulsar la investigación, y los resultados iniciales de Lowry no solo disiparon sus propias dudas, sino que empezaron a convencer a otros escépticos y a obtener financiación de los NIH.