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La Red de ELA se asocia con el Instituto Neurológico Barrow para involucrar a la próxima generación de investigadores de ELA
La Red de ELA y el Instituto Neurológico Barrow se han unido para brindar experiencia práctica a jóvenes investigadores prometedores. Ria Moharil, estudiante de segundo año de neurociencia en la Universidad Estatal de Arizona, asiste al Programa de Pasantías de Verano del Instituto y es la única participante de su cohorte patrocinada por la Red de ELA.
El programa de verano de pregrado de 2025 consiste en una pasantía remunerada de 10 semanas de duración, ofrecida a 42 estudiantes de pregrado de todas las universidades nacionales e internacionales. Los estudiantes trabajan a tiempo completo en un laboratorio de investigación bajo la tutela de un científico de Barrow, participando activamente en investigaciones pioneras en neurociencia utilizando las tecnologías y equipos más avanzados. Barrow contrata a sus pasantes no solo en laboratorios de investigación traslacional, sino también en investigación clínica en diversas disciplinas de la neurociencia, como la neuroimagen, la neuroinnovación y la neurorehabilitación.
Además de adquirir experiencia práctica en investigación de laboratorio, los pasantes asisten a seminarios de investigación semanales, aprenden sobre las opciones profesionales en campos científicos y presentan su investigación en el simposio anual de investigación de pasantes de verano de Barrow, ya sea como una presentación oral o un póster científico.
La Dra. Rita Sattler, quien lidera el programa de prácticas del Instituto, centra su trabajo de laboratorio en la biología sináptica en trastornos neurodegenerativos como la ELA y la DFT, es investigadora principal y coinvestigadora de numerosas becas activas de los NIH/NINDS, así como de varias fundaciones dedicadas a enfermedades. Además, ocupa la Cátedra David y Weezie Reese de Investigación en Neurodegeneración y es profesora del Departamento de Neurociencia Traslacional del Instituto Neurológico Barrow. Además, ha sido una amiga de la Red de ELA desde hace mucho tiempo, formando parte de su Comité Asesor Científico y asistiendo a la Cumbre de Investigación de la Red de ELA durante muchos años como participante y ponente.
En colaboración con el Dr. Robert Bowser y el Dr. David Medina, el proyecto de prácticas de Ria investiga el papel de la proteína Matrin 3, asociada a la ELA, en la ELA, la demencia frontotemporal (DFT) y otras enfermedades neurodegenerativas. Un componente clave de su proyecto incluye el desarrollo de herramientas de imagen basadas en IA para la cuantificación precisa y de alto rendimiento de la patología, lo que mejorará considerablemente las capacidades analíticas en los estudios de enfermedades neurodegenerativas.
El interés de Ria por la neurología surgió en su curso de biología en la secundaria, donde desde entonces se ha centrado en la investigación sobre ELA, DFT y enfermedades neurológicas relacionadas. Comparte que su mayor sorpresa hasta la fecha en su pasantía ha sido la superposición de ciertas mutaciones en Matrin 3 y TDP 43 entre la DFT, la ELA y la enfermedad de Alzheimer, a pesar de sus diferencias relativas.
Esta pasantía y el patrocinio de ALS Network me han abierto muchísimas puertas. Al llegar, todavía estaba intentando decidir qué quería hacer, pero creo que esto realmente confirmó mi deseo de ser médico y seguir participando en la investigación fuera del año escolar. “El apoyo que he recibido aquí y de ALS Network, y tener gente que me anima y me apoya, incluso si he cometido errores, significa todo para mí”.
– Ria Moharil
El Programa de Pasantías del Instituto Neurológico Barrow se realiza anualmente durante el verano y siempre busca jóvenes investigadores motivados e interesados, incluyendo aquellos interesados en la investigación sobre la ELA. Los pasantes de años anteriores han aprovechado esta pasantía para obtener coautorías en resúmenes y manuscritos científicos, enriquecer sus solicitudes de ingreso a posgrado y medicina, y fomentar colaboraciones científicas y amistades a lo largo de sus futuras carreras.
“Nuestro apoyo al programa de prácticas de verano demuestra el poder de la colaboración para impulsar el descubrimiento científico. Programas como el del Dr. Sattler en el Instituto Neurológico Barrow, e investigadores emergentes como Ria, son fundamentales para reclutar y preparar a la próxima generación de investigadores en ELA.“
– Sheri Strahl, MPH, MBA, Presidenta y Directora Ejecutiva de ALS Network
La Dra. Sattler compartió sus consejos para la nueva generación de investigadores de ELA:
Sé audaz, crea ideas innovadoras que puedas probar en el laboratorio o en la clínica para ayudarnos a comprender cómo se manifiestan estas enfermedades, cómo progresan y, con suerte, cómo podemos prevenirlas. La ciencia es divertida, es una gran exploración. Es diferente cada día, así que disfrútala y diviértete.
– Dr. Sattler
Obtenga más información sobre el programa de pasantías en Sitio web del Instituto Neurológico Barrow.